El Polideportivo 3 de la VIDENA se vistió de gala para la celebración de la primera ceremonia de entrega de preseas, enmarcada en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019. Fue el  Para tenis de mesa, el para deporte que concedió los primeros laureles a las delegaciones que, de esta manera, dejan una huella indeleble y se inmortalizan en su paso por nuestra capital.

En ese acto solemne, la Presidenta de la Asociación Nacional Paralímpica del Perú, Luisa Villar, y la Directora de Protocolo, Hospitalidad y Eventos del Comité Paralímpico Internacional, Stephanie Keller, entregaron la primera medalla de oro de Lima 2019 a la chilena, Tamara Leonelli.

La Para deportista chilena declaró que se siente orgullosa de consolidar este primer triunfo para el país de la estrella solitaria. “Lima 2019 me ha dado la oportunidad de brindarle a mi tierra su primera medalla y eso para mí es un sentimiento indescriptible”, manifestó.

Otro galardonado de la tarde fue el Para deportista cubano Yunier Fernández. De su cuello pendía la presea que le confería un aura casi mítica. “En este momento me siento el hombre más feliz del mundo, debido a que se trata de un logro que busco incansablemente desde hace tres Parapanamericanos”, sentenció.

Ambos distinguidos Para atletas, que encarnan los valores del paralimpismo, también se llevaron consigo un emblemático recuerdo de la cultura peruana entre sus manos: Cuchimilco elaborado de arcilla.

Estas estatuillas de la cultura prehispánica de Chancay, que representan a la simbólica mascota oficial de los Juegos, han marcado un gesto inaudito que ha conmovido a estos Para atletas. “Esta pieza significa para el Perú un recuerdo de su pasado milenario, y para mí representa un momento inolvidable en mi carrera deportiva”, expresó con gratitud el Para deportista cubano.

De este modo, Lima 2019 no solo se está convirtiendo en el epicentro de lo más excelso del Para deporte continental, sino también en el espacio donde confluyen las culturas de América, bajo el resguardo de los principios rectores del paralimpismo.

Hace algunos años, jugaba en los campeonatos locales de su ciudad, Rengo. Empezó a jugar con personas convencionales y los superaba largamente. A los 13 años, le dijeron a su padre que vaya a Santiago, la capital chilena, porque había torneos para personas con discapacidad.

Así empezó su camino. Hoy, Matías Pino busca revalidar el título Parapanamericano en Para tenis de mesa en Lima 2019 y aunque el camino ya se le presentó difícil, él está acostumbrado a superar todas esas barreras.

“Mi intención siempre va a ser renovar ese título panamericano y estoy seguro de que lo voy a conseguir. Una caída no significa que voy a perder toda esta guerra”, señaló Matías, luego de perder ante el norteamericano Ian Seidnfeld en la clase 6.

El Polideportivo 3 se llenó de gritos de Chi.. Chi.. Chi.. le…le… le. Era un grupo de 13 personas que vitoreaban el nombre de Matías. Todos eran sus familiares: sus padres, su hermana y sus tíos, habían venido desde Rengo, para verlo en acción, tal como sucedió en los Juegos Olímpicos de Río, donde se ubicó entre los 10 mejores.

“Bastante orgulloso, me siento con el pecho inflado, ya que las personas que están ahí me están apoyando punto a punto y set a set y tengo que agradecerle por tomarme el tiempo de verme y esto es una enseñanza que muchas personas de que el deporte es un estilo de vida en todo ámbito”, recalcó Matías, admirador del alemán Timo Boll, número uno del Tenis de mesa mundial en el 2018. El Para tenis de mesa fue la competencia con la que inicio los Juegos Parapanamericanos Lima 2019. 

Sus inicios, los retos y su pasión

“Siempre le gustó hacer deporte. Nosotros le decíamos, si tú quieres hacerlo, lo hacemos. Él se caía y se levantaba solo. Es algo que siempre le inculcamos, que se valga por sí mismo, porque él necesitaba saber que sí puede levantarse”, contó su padre, José Pino.

Poco a poco empezó a descubrir el Tenis de mesa, primero en casa y luego “empezó jugando con los convencionales, porque no conocíamos el mundo paralímpico. Hasta que competimos en un torneo en Santiago y quedó en tercer lugar. Francisco Carrasco, su actual entrenador, le vio condiciones y empezó a pulirlas”, agregó.

Así, Renzo viajaba casi 2 horas en auto desde Rengo a Santiago, ida y vuelta, y empezaron las competencias, incluso fuera de Chile. Al comienzo, se endeudaban para pagar los pasajes a torneos y, poco a poco, “se fue creyendo el cuento”, resaltó su padre.

“Siempre ha sido muy profesional. Se perdió su fiesta de graduación, porque estaba entrenado, preparándose para Toronto y así llegó con 17 años y se coronó como el Para deportista más joven en la clase 6, algo que fue una sorpresa para todos”, indicó.

Hoy la realidad para él es distinta por el apoyo y reconocimiento que recibe. “Constantemente va yendo a los tours más importantes del circuito y tiene muy buen equipo de trabajo y eso le permite subir en el ranking mundial y hasta dentro de los 11 mejores del mundo”, apuntó su padre, quien agregó que “no me imagino a mi hijo sin ser lo que es hoy, vive de su pasión y me siento muy orgulloso de él, porque es un real ejemplo para el mundo”.

Con la mirada puesta en la medalla de oro, Matías señaló que Lima 2019 “es bastante importante, porque yo me consolidé con unos Juegos Parapanamericanos”.

El Para tenis de mesa, para Matías, es más que un deporte. “Es mi vida, me dedico desde los 13 años y los resultados hablan por sí solo, es lo que hago todo el día y a lo que me dedico”, finalizó.

El Para Tenis de Mesa se viene desarrollando en el Polideportivo 3 de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA) y culminará el 27 de agosto. Si quiere disfrutar viendo a este campeón panamericano revalidar su título, puede adquirir sus entradas a través de la pagina oficial www.lima2019.pe y en los centros autorizados de venta.

En cerca de 30 minutos de partido, la Para tenista de mesa chilena venció a la colombiana Nelly Sánchez en tres sets consecutivos, consagrándose con la primera medalla de oro de Lima 2019 y obteniendo así su clasificación directa a los próximos Juegos Paralímpicos: la pequeña pelota de plástico está ahora dentro de Tokio 2020.

“Para mí es un orgullo. Lo soñé tantas veces… Sacar una medalla acá y clasificar a Tokio 2020, es un sueño cumplido. Creo que nunca había sentido una emoción tan grande, estoy inundada de felicidad”, declaró la campeona.

Leonelli, número 15 en el ránking mundial, quien en la anterior edición de los Juegos Parapanamericanos de Toronto 2015 obtuvo la presea de bronce, compitió en la Clase 5 de Para tenis de mesa (silla de ruedas, con funciones normales de los músculos del torso). Ella recibirá mañana la primera medalla de los Juegos Parapanamericanos.

“Es maravilloso, nunca me había pasado y espero que eso dé un plus extra a todos los demás deportistas. Que se motiven y que sepan que realmente se puede. Es un orgullo llevar la primera medalla de los Juegos a Chile”.

El resultado en cada set ante la colombiana fue 11-7, 11-3 y 12-10, con ventaja para la chilena, que en rondas previas se había enfrentado a las representantes de Brasil y Argentina, ante quienes también se impuso con 3-0 y 3-2, respectivamente.

“Creo que ha sido una competencia muy dura, obviamente la calidad del campeonato lo hace aún más difícil. Pero, uno solo es la cara visible del esfuerzo de todo el mundo; nadie se imagina cuánta gente hay detrás de la galería apoyando, y no solo de esta, sino de la galería de la vida”.

Team Chile presente en el podio

Además, el también chileno Cristian González ha asegurado otra medalla para su país en la Clase 4 varones al imponerse por 3-0 al salvadoreño Gabriel Espinoza y por 3-1 al brasileño Ecildo Oliveira, confirmando su paso a las semifinales. La de oro puede estar a la vuelta de la esquina: mañana mismo se disputará la final.

“Yo creo que, a grandes rasgos, hemos ido mejorando mucho como selección. Chile se está consolidando de manera óptima en el Para tenis de mesa americano, aunque en Europa también. Todos tratamos de ganar y de demostrar que sí podemos, porque tenemos un muy buen nivel. América en general tiene buen nivel”, opinó Leonelli.

En total, en los Juegos Parapanamericanos, se entregarán 617 medallas de oro y también de plata, además de 679 preseas de bronce, completando un total de 1,913 a repartirse durante este certamen internacional.

El Para Tenis de Mesa se viene desarrollando en el Polideportivo 3 de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA) y culminará el 27 de agosto.

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, afirmó que los Juegos Panamericanos Lima 2019 deja una valla muy alta en organización, para los próximos Juegos que se desarrollarán en Santiago 2023, sin embargo, confía en que podrá superarlo.

“Quiero felicitar al Perú, porque ha organizado unos muy buenos Juegos Panamericanos. Nos deja la barrera muy alta, pero quiero decirles a mis compatriotas que lo vamos a superar”, dijo el presidente, durante su visita a la VIDENA, donde estuvo observando las competencias de Atletismo.

Piñera indicó que el reto para Chile, después de la valla alta que deja el Perú, es recoger la experiencia de este evento deportivo más importante del continente. Presidente chileno llegó a Perú para ser parte de la fiesta Lima 2019. 

“Yo he podido ver los recintos deportivos, la organización, la mística y el entusiasmo, es algo que tenemos que aprender de Lima y hacer en Santiago unos Juegos Panamericanos inolvidables para todos los chilenos”, sostuvo.

El Presidente de Chile afirmó que, próximamente, se reunirá con el mandatario peruano, Martín Vizcarra, y que ya ha sostenido reuniones con las empresas que participaron en la organización de estos Juegos para aprender y recoger dicha experiencia.

Señaló que en Chile existe una base de infraestructura deportiva muy buena y a partir de allí se realizará la inversión necesaria para organizar los Juegos Panamericanos Santiago 2023.

Piñera aseveró que la inversión en el Perú fue importante para la organización de los Juegos Panamericanos y también para el legado. “En Chile vamos a aprovechar la inversión que hicimos para los Juegos Odesur (Santiago 2014) y a eso le vamos a sumar lo estrictamente necesario para hacer unos muy buenos Juegos Panamericanos”, señaló.

El mandatario chileno realizó estas declaraciones luego de felicitar personalmente a los deportistas de su país, ganadores de medalla de oro y plata, en la competencia de Lanzamiento de martillo, Gabriel Kehr y Humberto Mansilla, respectivamente.

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Hasta que un día apareció el sol en Lima y, con ello, se pudo ver el mejor nivel del Tenis del continente en los Juegos Panamericanos. Como en sus mejores tardes, el estadio principal del Lawn Tennis de la Exposición mostró un marco increíble, como un ambiente de Copa Davis, pero que no le alcanzó a Juan Pablo Varillas para llegar a la semifinal de la categoría varones individual.

Varillas fue derrotado por el chileno Matías Barrios en una cancha central que se venía abajo en cada intervención de la primera raqueta peruana. Las casi tres horas de juego fueron acompañadas por un público fervoroso que ayudó a reaccionar al nacional, sobre todo en el penúltimo juego, en el cual recuperó siete pelotas de partido.

“Juan Pablo (Varillas) jugó en un increíble nivel, como viene jugando hace rato. Creo que en cualquier momento va a explotar en su juego. Tuvo el extra de un ambiente que fue súper entretenido para los dos, que lo levantó en los momentos más tensos y, además, le favoreció que la cancha estaba súper rápida”, indicó el tenista trasandino. Dupla de tenis de varones ganan una medalla más para Perú. 

El chileno Barrios se mide al argentino Guido Andreozzi; mientras que el brasileño Joao Menezes lo hará ante el también argentino Facundo Bagnis, partidos a disputarse mañana por la mañana.

Por la noche, nuestros representantes del doble masculino no lograron ponerse en la disputa por lo más alto del podio, al caer con los argentinos Andreozzi y Bagnis. De todas formas, Sergio Galdós y Juan Pablo Varillas, jugarán por la medalla de bronce, mañana (3:30 p.m.), ante los bolivianos Boris Arias y Federico Zeballos.

En el último partido de la jornada, la dupla mixta peruana integrada por Anastasia Iamachkine y Galdós se medirán al binomio boliviano de Noelia y Federico Zeballos, tentando el pase a la final y la disputa de la medalla de oro.

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